江戸時代まではお薬だった牛肉

歴史の授業で習った徳川綱吉の「生類憐みの令」でもわかるように、日本では古来より食肉は禁止されていました。

しかし滋養強壮のために「薬食い」としての食肉は容認されていたようです。

そんな滋養強壮のための牛肉を積極的に生産していたのが彦根藩。

現在の「近江牛」発祥の地であり、牛の味噌漬けは「反本丸（へんぽんがん）」という薬名で知られていました。

当時は薬として用いられていた牛肉ですが、実際に滋養強壮に良いのでしょうか？

現代の栄養学をもとに検証してみましょう。

栄養学的にもすごい牛肉パワー

タンパク質を形成する20種類のアミノ酸のうち体内で作り出すことができず

食べ物からしか摂取できない9種類のアミノ酸を「必須アミノ酸」と呼びます。

牛肉はこの「必須アミノ酸」がバランスよく含まれたとても体に良い食べ物です。

以下、牛肉に含まれる栄養素について解説します。

◎トリプトファン

肉を食べると脳内で「快楽物質」ともいえるセロトニンが分泌されます。このセロトニンの原料がトリプトファン。うつ病予防にも役立ちます。

◎ロイシン

筋肉の形成を強化し、肝機能を高めます。ロイシンを摂取していれば筋肉が大きくなり、基礎代謝も上がります。

◎カルニチン

脂肪燃焼に役立つ栄養素。体内の余分な脂肪を燃やしてエネルギーに変えるとき、脂肪酸の燃焼を促進してくれます。

◎ビタミンB群

牛肉に多く含まれるビタミンB群は、肌を作り出すために不可欠な栄養素。顔のTゾーンや頭皮のベタつきが気になるのはビタミンB不足かも知れません。

◎ヘム鉄

牛肉の赤身部分には色素たんぱく質のミオグロビンに含まれる「ヘム鉄」があり、貧血予防や手足の冷え、血色不良にも効果的です。

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≪参考図書≫
・「牛肉論」　田辺晋太郎（株式会社ポプラ新書、2013年）